雅思考試必備的美國基礎(chǔ)文化常識
熔爐---The Melting Pot
美國的別稱。因為美國是一個由來自世界各地不同民族的移民融合組成的國度。這些移民說的英語不像英國人的英語那樣具有較強的階層性與地域多樣性。他們形成了相似的生活習(xí)慣與禮節(jié);城鄉(xiāng)居民的差別也不像其他國家的那樣明顯。美國社會雖然競爭性強，且存在著種族歧視，但它在同化來自不同民族的移民方面又表現(xiàn)出相當(dāng)大的彈性與包容性。因而，形成了全新的整體文化與共同的民族意識，使美國成為一個多民族組成的國家。美國人的人生觀是基于個人奮斗、自我管束與競爭精神之上的。
雅皮士與雅非士---Yuppies and Yuffies
雅皮士是美國人根據(jù)嬉皮士(Hippies)仿造的一個新詞，意思是年輕的都市專業(yè)工作者 。雅皮士從事那些需要受過高等教育才能勝任的職業(yè)，如律師、醫(yī)生、建筑師、計算機程序員、工商管理人員等。他們的年薪很高。雅皮士們事業(yè)上十分成功，躊躇滿志，恃才傲物，過著奢侈豪華的生活。與嬉皮士們不同，雅皮士們沒有頹廢情緒，不關(guān)心政治與社會問題，只關(guān)心賺錢，追求舒適的生活。雅非士意為都市中失敗的年輕人。他們雖然覺得自己的生活無法與雅皮士的生活相比，但又不愿意有失落感，并發(fā)誓要找到自己的歸宿。
山姆大叔-Uncle Sam
它是美國的綽號與象征。山姆大叔的英文為Uncle Sam，縮寫是U.S.，正好與美國的英文縮寫相同。但它怎樣成為美國的綽號和象征的呢?普遍的說法是：1812年，美英戰(zhàn)爭期間，美國特羅城有一個專門供應(yīng)軍用牛肉的商人(也有的說是軍事訂貨的官員)名叫山姆爾 威爾遜(Samuel Wilson,17761854)，人們平時都叫他山姆大叔(Uncle Sam)。美國政府收購他的牛肉箱上都蓋U.S。字樣。人們遂開玩笑說這些蓋有U.S。字樣的箱子都是山姆大叔的。后來 山姆大叔便成了美國的綽號。19世紀30年代，美國畫家又將山姆大叔畫成一個留有山羊胡子的瘦長老人，帽子和褲子都有星條旗的.標志。
黑色星期五---Black Friday
黑色這一詞，源出耶穌殉難日(Good Friday)。1987年10月19日，紐約股票市場的股票價格暴跌，因這天是星期五，故稱股票市場的黑色星期五。10月19日紐約股市的股票指數(shù)普遍大幅度下降，超過了1929年10月28日引發(fā)經(jīng)濟大蕭條的股票暴跌紀錄。這天開市不久，即出現(xiàn)拋售股票的狂潮，紐約股市創(chuàng)下了破紀錄的股市交易 6043億股，使得美國幾家大公司損失慘重，上市的5000家公司的整個股票價值，一天中就折損了5000億美元。股值暴跌迅速度卷世界各地大金融市場，引起了西方的極大恐慌，這次股票暴跌，是第一次世界大戰(zhàn)以來股市最糟的一次，也是華爾街有史以來下跌幅度最劇烈的一次。
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