名人故事：拉曼的好奇心
拉曼是印度的物理學家，是著名的光散射問題專家。
1921年，拉曼出席了在牛津召開的英國大學會議，在會上他作了精彩的科研報告，備受人們的歡迎。
在取道地中海回國的途中，拉曼偶然聽到一對母子的對話，促成了他科學研究的新轉(zhuǎn)折。
輪船穿過直布羅陀海峽，進人了一碧萬頃的地中海。蔚藍色的海面風平浪靜，拉曼信步來到甲板眺塱海面，旁邊一位年輕的母親領著一個八九歲的小男孩，正在談話。
“媽媽，這個大海叫什么名字?”
“地中海。”
“為什么叫地中海?”
“因為它夾在歐亞大陸和非洲大陸之間。”
顯然，這個小男孩是聰明好學的，他引起了拉曼的注意。
“媽媽，大海為什么是藍色的?”
碧藍的海水成了小男孩疑問的對象。年輕的母親一時語塞，只好向拉曼投去求援的目光。拉曼蹲下身來，親切地牽著小男孩的手，說：“小朋友，海水之所以呈現(xiàn)藍色，是因為它反射了天空的藍色。”
在此之前，幾乎所有的`人都認可了這一解釋。它出自英國物理學家瑞利勛爵， 這位以發(fā)現(xiàn)惰性氣體而聞名于世的大科學家，曾用太陽光被大氣分子散射的理論解釋過天空的顏色，并由此推斷，海水的藍色是反射了天空的顏色所致。
但不知為什么，在告別了那一對母子之后，拉曼總對自己的解釋心存疑惑， 那個充滿好奇心的稚童，那雙求知的大眼睛，那些源源不斷涌現(xiàn)出來的“為什么”，使拉曼深感愧疚。作為一名訓練有素的科學家，他發(fā)現(xiàn)自己在不知不覺中喪失了男孩那種到所有的“已知”中去追求“未知”的好奇心，他不禁為之一震!
拉曼一回到研究室，就開始著手研究海水為什么呈現(xiàn)藍色的課題。他運用愛因斯坦等人的漲落理論進行研究，觀察光線穿過海水時的散射現(xiàn)象。通過大量的實驗，他發(fā)現(xiàn)，在光散射實驗中，散射光中有新的不同波長成分，它和散射物質(zhì)的結構密切相關。1922年，拉曼發(fā)表論文，用細致的分析證明了水分子對光線的散射使海水顯出顏色的機理，與大氣分子散射太陽光而使天空呈現(xiàn)藍色的機理完全相同。此后，他和助手又在其他液體、固體和氣體中發(fā)現(xiàn)了一種普遍存在的散射效應。
拉曼發(fā)現(xiàn)的光散射效應為量子力學和相對論提供了強有力的證據(jù)，為全世界的科學研究開辟了一條新的道路。為了紀念拉曼，人們把這種光散射效應稱為“拉曼效應”。
在1930年，拉曼因為發(fā)現(xiàn)了光散射效應而獲得了諾貝爾物理學獎這個世界公認頂級大獎。
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