有二位年輕人，在城里奮斗很多年，終于賺了很多錢，后來，年紀大了，就決定回鄉下安享晚年。在他們回家的小路上，碰到一位白衣老者，這位老者手上拿著一面銅鑼，在那里等他們。
他們問老先生：“你在這做什么？”
老先生說：“我是專門幫人敲最后一聲銅鑼的人，你們兩個都只剩下三天生命，到第三天黃昏的時候，我會拿著銅鑼到你家的門外敲，你們一聽到銅鑼聲，生命就結束了。”說完，這個老人就消失不見了。
這兩個人聽完后都愣住了，好不容易在城市里辛苦了那么多年，賺了這么多錢，要回來享福，結果卻只剩下三天好活。
兩人各自回家后，第一個有錢人從此不吃不喝，每天都愁眉不展，細數他的財產。心想：“怎么辦？只剩下三天可活！”他就這樣垂頭喪氣，面如死灰，什么事也不做，只記得那個老人要來敲銅鑼他一直等，一直等到第三天的黃昏，整個人已如泄了氣的皮球。
終于那個老人來了。拿著銅鑼站在他的門外，“鏘”的敲了一聲。他一聽到銅鑼聲，就立刻倒下去，死了。為什么呢？因為他一直在等這一聲，等到了，也就死了！
另外一個有錢人心想：“太可惜了，賺那么多錢，只剩下三天可活，我從小就離家，從沒有為家鄉做過什么，我應該把這些錢拿出來，分給家鄉所有苦難和需要幫助的人。”于是，他把所有的錢分給窮苦的人，又鋪路又造橋，光是處理這些就讓他忙得不得了，根本忘記三天以后的銅鑼聲。
好不容易到了第三天，才把所有的財產都散光了，村民非常感謝他，于是就請了鑼鼓陣，歌仔戲，布袋戲到他家門口來慶祝，場面非常熱鬧，舞龍舞獅，又放鞭炮，又放煙火。
那老人如約出現，在他家門外敲響了銅鑼。老人“鏘，鏘，鏘”的敲了發幾聲，可是大伙都沒聽到，老人見再怎么敲也沒用，只好走了。
這個有錢人過了好多天才想起老人要來敲鑼的事，還納悶：“怎么老人失約了？”