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淺談卡牌游戲的沒(méi)落
手游逐漸風(fēng)靡的今天，我們不禁要問(wèn)，卡牌游戲是不是沒(méi)落了?且看小編下方分析。
按照Newzoo的報(bào)告，2016年國(guó)內(nèi)手游市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到648億元。如果從傳統(tǒng)意義上計(jì)算，卡牌占據(jù)20%左右的市場(chǎng)份額的話，那這就是一個(gè)超過(guò)100億規(guī)模的超級(jí)市場(chǎng)。在MMO已然紅海，SLG暫無(wú)成績(jī)之時(shí)，許多媒體也紛紛拋出“卡牌第二春將至”的論調(diào)。
但從年初到現(xiàn)在，市場(chǎng)上實(shí)在沒(méi)出現(xiàn)幾款足夠優(yōu)秀，也足夠賺錢(qián)的卡牌新作;暢銷(xiāo)榜上生命周期超過(guò)一年的老產(chǎn)品成績(jī)逐漸下滑;按照數(shù)據(jù)機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)，卡牌的用戶量也相對(duì)有限。再加上IP和題材的匱乏、玩家需求的轉(zhuǎn)變、產(chǎn)品類(lèi)型的更新，曾經(jīng)光芒萬(wàn)丈的卡牌盛世，似乎已經(jīng)有了凋零的勢(shì)頭。
暢銷(xiāo)榜上，新游寥寥無(wú)幾
卡牌的凋零，首先體現(xiàn)在頭部產(chǎn)品的缺失。
以8月31日的App Store為例。暢銷(xiāo)榜前10名中，并沒(méi)有卡牌的位置;
在暢銷(xiāo)榜10-20名當(dāng)中，《拳皇98終極之戰(zhàn)》是卡牌游戲，《火影忍者》則具備相當(dāng)?shù)目ㄅ埔亍＿@兩款產(chǎn)品在做活動(dòng)時(shí)能夠擠入前10，偶爾也會(huì)在前5逗留片刻。但在更多情況下，都徘徊在20名左右的位置。
暢銷(xiāo)榜20-100名的情況稍好，但也只有《圣斗士星矢：重生》、《黑衣劍士》、《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》、《山口山戰(zhàn)記》、《仙家奇?zhèn)b傳官方手游》、《龍珠激斗》、《少年三國(guó)志》、《爐石傳說(shuō)》、《乖離之百萬(wàn)亞瑟王》、《航海王起航》、《航海王之強(qiáng)者之路》、《熹妃傳》等10余款左右的卡牌游戲，且大多數(shù)都在50名以外的位置。
反觀今年呼聲頗高的幾款成熟團(tuán)隊(duì)和大廠的新作：游族上線近兩個(gè)月的《少年西游記》在100名左右，網(wǎng)易上線半個(gè)月的《小李飛刀》則在200名左右，情況一樣不算樂(lè)觀。
綜合上述情況，很容易得出以下兩點(diǎn)結(jié)論：
1、老產(chǎn)品成績(jī)下滑。現(xiàn)有的卡牌游戲基本喪失常駐暢銷(xiāo)榜前10的能力;
2、新產(chǎn)品后繼無(wú)力。在暢銷(xiāo)榜前100名當(dāng)中，幾乎沒(méi)有卡牌新品。
伴隨時(shí)間的推移，第一梯隊(duì)的產(chǎn)品漸漸乏力;而第二梯隊(duì)罕見(jiàn)新作，出現(xiàn)了青黃不接的斷檔。雖然現(xiàn)在似乎頭部產(chǎn)品仍然能取得不錯(cuò)的收益，但如果這個(gè)現(xiàn)象持續(xù)下去，卡牌的凋零只是時(shí)間問(wèn)題。
為什么會(huì)出現(xiàn)這種青黃不接的狀況?葡萄君認(rèn)為，除去市場(chǎng)環(huán)境的原因，這還關(guān)乎卡牌的立身之本。
題材尷尬，IP告罄
多角色收集養(yǎng)成是卡牌游戲最顯著的特點(diǎn)，因此，認(rèn)知度、吸引力足夠的角色成了大多數(shù)卡牌游戲吸量、留存甚至付費(fèi)的立身之本。
從CP的角度來(lái)看，性價(jià)比最高的卡牌IP當(dāng)然是三國(guó)了：傳奇人物多，知名度廣，IP還完全免費(fèi)。但過(guò)去兩年數(shù)不勝數(shù)的三國(guó)卡牌早已耗盡了用戶的熱情：根據(jù)360游戲報(bào)告的數(shù)據(jù)，現(xiàn)在玩家對(duì)三國(guó)題材興趣欠奉，搜索占比僅有3%。從暢銷(xiāo)榜來(lái)看，也幾乎不存在一款成績(jī)良好的三國(guó)卡牌新游。
在端游IP已然用盡的情況下，大量的仙俠電視劇成了影游聯(lián)動(dòng)的最好對(duì)象。但一般仙俠劇的主角都不會(huì)超過(guò)5個(gè)，其他友軍和反派的存在感微乎其微。縱觀暢銷(xiāo)榜前100，仙俠IP的卡牌游戲也只有仙劍一款。
從玩家的角度來(lái)看，魔幻和科幻是玩家搜索占比較高的兩個(gè)品類(lèi)。魔幻的問(wèn)題在于，一來(lái)國(guó)內(nèi)沒(méi)有優(yōu)秀的魔幻影視作品;二來(lái)網(wǎng)文IP的用戶群體不夠廣泛;三來(lái)《指環(huán)王》、《冰與火之歌》等大作IP的價(jià)格又太過(guò)昂貴。
科幻則更加尷尬。縱觀整個(gè)中國(guó)，或許只有勉強(qiáng)夠得上大IP的《三體》，和最近獲得雨果獎(jiǎng)的《北京折疊》。但這兩個(gè)IP又不大適合卡牌的核心戰(zhàn)斗玩法：葉文潔汪淼組隊(duì)大戰(zhàn)水滴，這從世界觀上怎么也說(shuō)不過(guò)去。
目前來(lái)看，僅有的幾款表現(xiàn)相對(duì)良好(即暢銷(xiāo)榜100名以內(nèi))的卡牌新游大多是日系游戲。但日系第一梯隊(duì)的IP所剩無(wú)幾，日方監(jiān)修和IP價(jià)格的成本也會(huì)給CP相當(dāng)?shù)膲毫Α?/p>
由此可見(jiàn)，作為一個(gè)對(duì)多英雄有著苛刻要求的品類(lèi)，題材與IP成了卡牌新游立項(xiàng)最大的問(wèn)題。甚至有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，只有類(lèi)似《大蛇無(wú)雙》，融合不同熱門(mén)IP(如死神火影海賊王大亂斗)的作品，才能重現(xiàn)卡牌游戲當(dāng)年的輝煌。
中核玩家的流失
如果說(shuō)題材問(wèn)題是卡牌游戲立項(xiàng)最大的難題，那玩家群體的轉(zhuǎn)移則將卡牌游戲置于更尷尬的境地。
根據(jù)QuestMobile的報(bào)告，今年6月，整個(gè)市場(chǎng)卡牌游戲的月活在4000萬(wàn)以下，在14個(gè)游戲品類(lèi)中位列第十一位。整個(gè)品類(lèi)加在一起，還不如一款MAU排行前三的手游。
那卡牌用戶的游戲時(shí)間都去哪了?
葡萄君認(rèn)為，中核玩家，即經(jīng)常玩游戲，但時(shí)間并不充裕的用戶是卡牌游戲的核心用戶。但在現(xiàn)在的產(chǎn)品趨勢(shì)之下，輕度、中度和重度游戲的邊界愈發(fā)模糊，他們不可避免地被其他游戲分流。
首先，許多重度游戲正在進(jìn)行輕度化的設(shè)計(jì)。MMO加入了自動(dòng)尋路和掛機(jī)系統(tǒng)，F(xiàn)PS刪除了移動(dòng)操作，MOBA也迭代出了移動(dòng)端的簡(jiǎn)化版本……許多硬核游戲的操作門(mén)檻都已降低，也減弱了對(duì)投入大段時(shí)間的需求。
對(duì)于剛剛進(jìn)入移動(dòng)平臺(tái)的硬核玩家來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)的技術(shù)不足以支撐重度游戲的出現(xiàn)，因此只能轉(zhuǎn)向卡牌。但隨著技術(shù)和市場(chǎng)的發(fā)展，愈來(lái)愈多的重度游戲自然會(huì)把他們拉回自己喜歡的品類(lèi)，這也是重度游戲人口紅利的來(lái)源;
其次，輕度游戲也正在加入重度化元素，許多核心玩法相對(duì)單調(diào)的休閑游戲加入了養(yǎng)成、社交系統(tǒng)，幫助玩家獲得更豐富的體驗(yàn)。享受卡牌輕度設(shè)計(jì)的中核玩家則會(huì)轉(zhuǎn)向輕度游戲。
對(duì)于剛剛接觸游戲的玩家來(lái)說(shuō)，能夠給予視覺(jué)刺激與成長(zhǎng)反饋的簡(jiǎn)單卡牌的確是最好的選擇，他們也因此成為手游人口紅利的主要組成部分。但隨著時(shí)間的推移。這部分用戶也在成長(zhǎng)，他們對(duì)操作與交互產(chǎn)生更多的訴求，而卡牌并不足以滿足他們。
伴隨市場(chǎng)上中度游戲的數(shù)量和品類(lèi)的增加，中核玩家獲得了越來(lái)愈多的選擇。在許多新游戲的玩法都較傳統(tǒng)的卡牌更為新鮮之時(shí)，那些“年老色衰”的卡牌就自然會(huì)被用戶拋棄了。
創(chuàng)新的難度與融合的歸宿
卡牌需要改變，但改變并不容易。
就游戲設(shè)計(jì)本身而言，卡牌其實(shí)是一個(gè)有些畸形的游戲品類(lèi)：它只在手游平臺(tái)被人廣泛認(rèn)可;而且從純粹卡牌玩法到帶有卡牌元素玩法的過(guò)程中，邊界在不斷擴(kuò)大。而這些是它游戲品質(zhì)很難提升的緣由。
首先，它高度依賴成長(zhǎng)線和玩法系統(tǒng)，核心交互體驗(yàn)微乎其微。當(dāng)成長(zhǎng)線已經(jīng)能帶來(lái)足夠的“多角色收集養(yǎng)成”感受之后，添加新系統(tǒng)玩法的邊際效用必然越來(lái)越小。
其次，核心交互創(chuàng)新似乎更為直接，但這種創(chuàng)新的難度太大，不確定性太高。卡牌的戰(zhàn)斗又不能過(guò)于復(fù)雜，畢竟添加新元素就容易失卻卡牌的極簡(jiǎn)特性。因此，在極簡(jiǎn)操作下的玩法創(chuàng)新，必須要戴著鐐銬跳舞。這樣的迭代周期明顯跟不上玩家的成長(zhǎng)速度。
如果交互的創(chuàng)新太過(guò)困難，那付費(fèi)模式的創(chuàng)新會(huì)不會(huì)產(chǎn)生不錯(cuò)的效果?多角色收集養(yǎng)成是一種相當(dāng)普世的需求，而這種需求并非必須由十連抽來(lái)滿足。當(dāng)然，付費(fèi)模式的創(chuàng)新同樣意味著其他系統(tǒng)的大幅度調(diào)整。
而在卡牌本身的創(chuàng)新難以為繼之時(shí)，一些團(tuán)隊(duì)正在嘗試幾個(gè)突圍方向：
許多團(tuán)隊(duì)開(kāi)始嘗試品類(lèi)的融合。這種語(yǔ)法層面的排列組合革命分為兩種：
第一種，是以卡牌為體，以其他品類(lèi)為用。例如有團(tuán)隊(duì)就在嘗試向卡牌中加入MMO式的交互，但目前大家都在探索當(dāng)中;
第二種，是將卡牌作為一種機(jī)制、系統(tǒng)甚至理念，融合到一款擁有多種玩法和豐富內(nèi)容的游戲當(dāng)中。如《誅仙》、《劍俠情緣》等MMO就已經(jīng)加入了少量卡牌元素，給主角配備多名影響戰(zhàn)斗力的伙伴。而在《皇室戰(zhàn)爭(zhēng)》中，這款以簡(jiǎn)化RTS為核心戰(zhàn)斗玩法的游戲，付費(fèi)模式也全然是卡牌式的抽卡套路。
而在游戲設(shè)計(jì)之外，成功的團(tuán)隊(duì)也在嘗試品牌的積累。比如《放開(kāi)那三國(guó)2》已經(jīng)基本制作完成，《少年三國(guó)志》正在嘗試其他“少年”品牌的產(chǎn)品。
總之，目前市場(chǎng)上幾款經(jīng)典的卡牌產(chǎn)品營(yíng)收依舊相當(dāng)樂(lè)觀，生命周期也頗為長(zhǎng)線;但另一方面，IP與題材的匱乏、中核玩家的流失和這一品類(lèi)的創(chuàng)新難度加在一起，使得新卡牌不再適應(yīng)現(xiàn)今的玩家習(xí)慣。
如果在這段青黃不接的時(shí)日里，始終沒(méi)有一款足夠亮眼的產(chǎn)品接力，那只有一個(gè)答案能夠解釋這一切：
在這個(gè)瞬息萬(wàn)變的時(shí)代，或許卡牌老了。
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